Prima di passare in rassegna i documenti necessari per richiedere un’ESTA, affrontiamo alcuni punti fondamentali, come ad esempio cos’è un’ESTA e chi ha i requisiti per richiederla. Se avete fretta, potete passare direttamente alla sezione “Quali documenti mi servono per richiedere l’ESTA?”.
Che cos’è l’ESTA?
Il termine ESTA (Electronic System for Travel Authorization) si riferisce a un programma elettronico utilizzato per determinare chi ha i requisiti per visitare gli Stati Uniti senza dover richiedere un visto.
Il possesso di un ESTA approvato è il requisito principale del VWP(Visa Waiver Program). Le persone che non sono in possesso di un ESTA approvato non potranno entrare negli Stati Uniti a meno che non richiedano con successo un visto. Il sistema è stato introdotto nel 2009 dal Dipartimento di Sicurezza Nazionale per rendere più facile l’ingresso negli Stati Uniti per i viaggiatori a basso rischio e più difficile per quelli che potrebbero rappresentare un rischio per la sicurezza.
Chi ha un ESTA approvato ha il diritto di rimanere negli Stati Uniti per un periodo massimo di 90 giorni. L’ESTA non può essere prorogato e il superamento del limite di 90 giorni è un’infrazione. Si tratta di una differenza rispetto a un visto, che consente di rimanere negli Stati Uniti per 6 mesi alla volta e che può essere prorogato.
L’ESTA non equivale a un visto. Con alcune eccezioni minori, consente al titolare di utilizzarlo solo per viaggi d’affari e turismo. Chiunque abbia bisogno di visitare gli Stati Uniti per un motivo diverso deve richiedere un visto.
Chiunque, da qualsiasi parte del mondo, può richiedere l’ESTA?
La risposta breve è no. Solo i viaggiatori provenienti dai Paesi aderenti al Programma Viaggio senza Visto possono richiedere l’ESTA. L’elenco comprende attualmente:
Andorra, Australia, Austria, Belgio, Brunei, Cile, Croazia, Repubblica Ceca, Danimarca, Estonia, Finlandia, Francia, Germania, Grecia, Ungheria, Islanda, Irlanda, Israele, Italia, Giappone, Lettonia, Liechtenstein, Lituania, Lussemburgo, Monaco, Paesi Bassi, Nuova Zelanda, Norvegia, Polonia, Portogallo, Repubblica di Malta, San Marino, Singapore, Slovacchia, Slovenia, Corea del Sud, Spagna, Svezia, Svizzera, Taiwan, Regno Unito.
L’elenco può cambiare, poiché i Paesi possono essere rimossi o aggiunti all’elenco del Programma Viaggio senza Visto ogni volta che il governo degli Stati Uniti decide di farlo.
Con il “Visa Waiver Program Improvement andthe Terrorist Travel Prevention Act of 2015″, gli Stati Uniti hanno iniziato ad attuare alcune modifiche al VWP (Visa Waiver Program). Dal 2016 alcune categorie di viaggiatori non hanno più i requisiti per visitare gli Stati Uniti nell’ambito di questo programma. Queste modifiche hanno interessato i seguenti tipi di viaggiatori:
- Cittadini di uno dei Paesi VWP che hanno visitato uno dei seguenti Paesi da marzo 2011: Cuba, Iraq, Iran, Siria, Sudan, Somalia, Libia o Yemen. Il lettore deve notare che si applicano eccezioni nel caso di personale militare e diplomatico.
- I cittadini di uno dei Paesi VWP che possiedono la doppia cittadinanza di Iraq, Iran, Corea del Nord, Siria o Sudan non possono beneficiare del programma ESTA.
- A partire da agosto 2019, anche i viaggiatori che sono stati in Corea del Nord dopo il marzo 2011 non avranno più diritto all’ESTA.
- A partire dal 1° gennaio 2021 (data in cui Cuba è stata aggiunta all’elenco degli “Stati sponsor del terrorismo”), qualsiasi viaggiatore straniero che abbia visitato il Paese dopo il 2021 non ha diritto all’ESTA, ma deve invece richiedere un visto. Chi ha visitato Cuba prima del 2021 può ancora richiedere l’ESTA.
Si consiglia a tutti i viaggiatori stranieri di confermare il proprio status ESTA prima della partenza per gli Stati Uniti.
Altri requisiti relativi all’ESTA
Anche se il vostro Paese fa parte del VWP e le eccezioni di cui sopra non si applicano a voi, ci sono ancora un paio di altri requisiti da soddisfare.
- Dovreste avere un passaporto elettronico, cioè un passaporto biometrico dotato di un chip elettronico che contiene tutte le vostre informazioni biometriche. Il passaporto non deve scadere prima di 6 mesi dalla data di partenza dagli Stati Uniti.
- L’ESTA approvato dovrebbe essere ancora valido al momento dell’ingresso negli Stati Uniti. Non è possibile rinnovare l’ESTA mentre ci si trova in quel Paese e non si può rimanere per più di 90 giorni.
- Dovete essere in possesso di un biglietto di ritorno valido. Se entrate negli Stati Uniti in aereo o in nave, dovreste anche essere in grado di esibire un biglietto di ritorno per dimostrare che lascerete il Paese prima della scadenza dell’ESTA. Gli agenti di frontiera degli Stati Uniti controlleranno che siate in possesso di tale biglietto.
- Se arrivate negli Stati Uniti via terra, dovete presentare il modulo I-94W.
- Lo scopo del viaggio negli Stati Uniti deve essere di lavoro o di turismo (per le eccezioni minori, vedere sotto). I viaggi d’affari possono includere incontri con soci d’affari o potenziali clienti. I viaggi turistici comprendono attività quali visite turistiche e visite a familiari o amici locali.
- Fanno eccezione i casi in cui si partecipa a un evento professionale come, ad esempio, una convention aziendale. L’ESTA consente anche di partecipare a eventi sociali, ad esempio concorsi musicali o eventi sportivi amatoriali, o di frequentare un breve corso a scopo ricreativo, ad esempio un corso accademico che fa guadagnare punti.
Quali sono i fattori che possono rendere una persona non ammissibile all’ESTA?
Uno qualsiasi dei motivi indicati di seguito potrebbe impedirvi di ottenere l’ESTA:
- In passato siete stati espulsi o vi è stato rifiutato l’ingresso negli Stati Uniti.
- Avete precedenti penali e/o siete stati arrestati in passato
- Durante una precedente visita negli Stati Uniti, si è superato il limite del visto
- Si soffre di una grave malattia contagiosa
- Avete una doppia nazionalità e uno dei paesi è Iran, Iraq, Corea del Nord, Sudan o Siria.
Compilazione del modulo di domanda ESTA
La procedura inizia visitando il sito web del CBP e trovando la sezione dedicata alla domanda ESTA. Potete fare domanda solo per voi stessi o per voi stessi e per un gruppo di familiari o amici. Vi verrà chiesto di inserire le vostre informazioni personali e sul passaporto, tra cui le seguenti:
- Nome e cognome
- Informazioni sui vostri genitori
- I vostri dati di cittadinanza
- Le vostre informazioni di contatto, come l’indirizzo e-mail
- Informazioni sul vostro datore di lavoro
Il sistema automatico effettuerà un controllo incrociato delle informazioni fornite con diversi database legali per assicurarsi che non siate un rischio per la sicurezza.
Di quali documenti ho bisogno per richiedere l’ESTA?
I documenti da tenere a portata di mano per la richiesta dell’ESTA sono i seguenti:
- Un passaporto elettronico valido per 6 mesi dopo la partenza prevista dagli Stati Uniti.
- Un metodo di pagamento accettabile, ad esempio PayPal, Discover, American Express, MasterCard o Visa)
Quanto tempo ci vorrà per l’elaborazione della mia domanda ESTA?
Nella maggior parte dei casi, se il sistema non rileva alcuna possibile minaccia alla sicurezza e non avete precedenti penali, dovreste ricevere una risposta entro pochi minuti, ma raramente oltre le 72 ore, a meno che non ci sia un problema.
Cosa posso fare se la mia domanda ESTA non ha esito positivo?
Se ricevete un’e-mail in cui vi si dice che la vostra domanda ESTA non è stata accolta, potreste comunque riuscire a presentare una domanda di visto. In questo caso, dovrete sostenere un colloquio personale presso il consolato o l’ambasciata americana del vostro Paese e fornire tutta la documentazione richiesta. L’esito esatto potrebbe dipendere dal motivo per cui la domanda ESTA non è stata accolta.