Il Sistema Elettronico per l’Autorizzazione al Viaggio (ESTA) consente ai titolari di passaporti dei 39 Paesi aderenti al Programma Viaggio senza Visto di recarsi negli Stati Uniti per turismo, brevi soggiorni di studio, motivi medici, transito e affari senza dover prima richiedere un visto. L’ESTA consente ai cittadini del Regno Unito, dell’Australia, dell’Irlanda, della Nuova Zelanda e di numerosi altri Paesi europei, sudamericani e asiatici di recarsi facilmente negli Stati Uniti. La compilazione del modulo di domanda richiede in genere non più di 10-15 minuti e la decisione viene presa praticamente subito. Circa il 99% delle domande viene approvato. Questo articolo tratta delle condizioni che determinano la durata dell’ESTA.
Per quanto tempo è valida l’approvazione dell’ESTA?
L’approvazione dell’ESTA è valida per un periodo di 2 anni o fino alla scadenza del passaporto del richiedente, a seconda di quale situazione si verifichi per prima. Tuttavia, questo non significa che chi ha un ESTA approvato possa rimanere negli Stati Uniti per un periodo di due anni. È valida solo per una visita di 90 giorni alla volta. Dopodiché, di solito c’è un periodo di attesa di 12 mesi prima di poter effettuare la visita successiva. Pertanto, chi ha richiesto e ottenuto un ESTA e ha visitato gli Stati Uniti per 90 giorni dovrà attendere 12 mesi prima di poter entrare nuovamente nel Paese con il proprio ESTA.
A questo punto va notato che il CBP (Custom and Border Protection) finora non ha applicato la regola dei 12 mesi in modo molto rigoroso. Esiste anche un’alternativa piuttosto semplice: chi ha un ESTA approvato e ha trascorso 90 giorni negli Stati Uniti e desidera visitare nuovamente il Paese prima della scadenza del periodo di attesa di 12 mesi, può semplicemente richiedere un visto per gli Stati Uniti.
Si consiglia ai viaggiatori che necessitano di informazioni sull’immigrazione negli Stati Uniti o su questioni relative ai visti di rivolgersi a un avvocato specializzato in immigrazione.
È importante notare che il CBP può esercitare la propria discrezione nel decidere chi è ammesso negli Stati Uniti e chi no. La guardia di frontiera deciderà se è trascorso un “periodo di tempo ragionevole” tra un soggiorno e l’altro. Se la guardia di frontiera sospetta che un individuo stia tentando di entrare negli Stati Uniti per viverci, non gli sarà permesso di entrare.
Quando è il momento migliore per presentare una domanda ESTA?
Chi vuole recarsi negli Stati Uniti deve pianificare strategicamente la tempistica della propria domanda ESTA per assicurarsi di sfruttare al meglio la propria visita nel Paese e concedere tempo sufficiente per eventuali ritardi nell’ottenimento dell’autorizzazione a visitare gli Stati Uniti.
Sebbene il periodo minimo assoluto per l’approvazione di una domanda ESTA sia di 72 ore, è consigliabile inviare la domanda il prima possibile, nel caso in cui venga rifiutata e si debba invece richiedere un visto per gli Stati Uniti.
I viaggiatori che intendono rimanere negli Stati Uniti per più di 90 giorni dovranno richiedere un visto per gli Stati Uniti fin dall’inizio, poiché soggiorni di questa durata non sono possibili con un ESTA.
È molto importante tenere presente quanto segue: Un viaggiatore che prolunga il periodo di validità dell’ESTA sarà probabilmente bandito dal Programma Viaggio senza Visto (Visa Waiver Program). Potrebbe anche essere rifiutato l’ingresso in un posto di frontiera degli Stati Uniti in futuro. Inoltre, il superamento del periodo di validità dell’ESTA potrebbe rendere molto difficile o addirittura impossibile ottenere un visto per gli Stati Uniti in futuro.
Posso prolungare il mio soggiorno negli Stati Uniti viaggiando in altri Paesi della regione?
Le visite ad altri Paesi della regione, come Messico, Canada o persino Caraibi, senza che si sia prima tornati nel proprio Paese, saranno molto probabilmente considerate dalle guardie di frontiera del CBP come parte del soggiorno di 90 giorni negli Stati Uniti. Sono consapevoli del fatto che i viaggiatori utilizzano questa tattica per far durare i loro soggiorni di 90 giorni molto più a lungo e che l’utilizzo di tali tattiche molto probabilmente porterà al rifiuto del viaggiatore quando cercherà di entrare nuovamente negli Stati Uniti.
Chi vuole veramente combinare una visita in Messico, Canada o Caraibi con un soggiorno di 90 giorni negli Stati Uniti farebbe meglio a pianificare il proprio itinerario in modo tale da non dover tornare negli Stati Uniti, dato che è altamente improbabile che si ottenga un’indulgenza se si sfora anche di un solo giorno.
È possibile rinnovare l’ESTA negli Stati Uniti?
No. L’ESTA non può essere esteso al di fuori o all’interno dei confini degli Stati Uniti. La domanda ESTA deve essere presentata prima che il viaggiatore arrivi negli Stati Uniti o in uno dei suoi territori. Tuttavia, se l’ESTA o il passaporto scadono durante la permanenza nel Paese, non è necessario presentare una nuova domanda ESTA prima della scadenza del periodo di 90 giorni.