Il Dipartimento di Stato americano sta lavorando senza sosta per migliorare la situazione delle richieste di visto presso le sue sedi consolari in tutto il mondo. Uno dei modi per farlo è la nomina di personale aggiuntivo. Nonostante ciò, spesso i tempi di attesa per ottenere un appuntamento per un colloquio o per l’elaborazione di una domanda sono ancora inaccettabilmente lunghi.
Diversi Paesi, tuttavia, stanno già vedendo i benefici delle assunzioni aggiuntive presso i consolati americani in tutto il mondo. Di seguito forniamo una panoramica della situazione attuale e di ciò che ci si può aspettare da qui in avanti.
Gli Stati Uniti pubblicano le statistiche sul trattamento dei visti
Da quando il divieto di viaggio legato alla pandemia è terminato qualche mese fa, i consolati degli Stati Uniti stanno lottando per far fronte al grande arretrato di domande che non hanno potuto essere evase durante la pandemia, unitamente a un’impennata di nuove richieste di visto.
Il Dipartimento di Stato americano ha reso noti i dati più recenti delle agenzie statunitensi per fornire maggiori informazioni sulla situazione attuale.
Tra gennaio e settembre 2022, le sedi consolari americane hanno dovuto trattare quasi il 70% in più di visti per non immigrati rispetto all’anno precedente. Ciò equivale a circa 800.000 richieste di visti per non immigrati presso le missioni americane all’estero durante questo periodo.
Sebbene questa cifra rappresenti ancora solo l’80% circa dei livelli di richiesta che si registravano prima della pandemia, il gran numero di nuove domande ricevute mette sotto pressione i consolati statunitensi che, nonostante i recenti miglioramenti, sono spesso ancora a corto di personale.
Ci sono però anche buone notizie: al momento, quasi il 95% delle domande di visto per immigrati presentate durante la pandemia sono state evase.
Aumenta il personale dei consolati statunitensi
Il Dipartimento di Stato americano ha anche annunciato che sta cercando di aumentare gradualmente il numero di funzionari consolari in tutto il mondo prima che il 2022 si concluda. Ad esempio, quest’anno ha già assunto circa il 50% in più di nuovo personale nei suoi consolati all’estero rispetto al 2021.
L’obiettivo finale è quello di riportare le capacità di elaborazione dei visti agli stessi livelli esistenti prima della pandemia, accelerare i tempi di elaborazione delle domande di visto e ridurre gli attuali lunghi periodi di attesa per ottenere un appuntamento per il colloquio.
Il motivo di tutti gli sforzi (e del denaro) profusi è solo in parte altruistico. La verità è che, soprattutto per quanto riguarda l’elaborazione delle domande di visto di lavoro per i dipendenti qualificati, ciò andrà a grande vantaggio degli Stati Uniti, dove attualmente c’è una carenza di questi lavoratori. Naturalmente è anche fondamentale assicurarsi che gli studenti possano iniziare gli studi in tempo e che le famiglie non siano costrette ad affrontare lunghi periodi di separazione a causa di ritardi nelle domande di visto.
Nei Paesi europei, ad esempio in Germania, la situazione degli appuntamenti cambia praticamente ogni giorno, a seconda della categoria del visto e della località. I tempi di attesa prolungati per gli appuntamenti di colloquio per i visti d’affari o turistici sono attualmente più la norma che l’eccezione. Anche a giugno di quest’anno, il primo appuntamento disponibile per un colloquio per un visto di tipo B presso un consolato americano in quel Paese era addirittura la primavera del 2023.
Circa una settimana fa, la situazione degli appuntamenti in città come Monaco, Francoforte e Berlino ha iniziato ad alleggerirsi leggermente. In questo momento, le persone che richiedono un visto per visitatori hanno la possibilità di ottenere un appuntamento per un colloquio entro il prossimo mese o due. Tuttavia, vale sempre la pena di controllare il profilo online del consolato, nel caso in cui altri richiedenti cancellino i loro appuntamenti o il consolato sia in grado di fissare appuntamenti in anticipo.
I viaggiatori che hanno in programma un viaggio negli Stati Uniti in un futuro non troppo lontano e che necessitano di un visto B dovrebbero sempre cercare di fissare l’appuntamento per il visto il prima possibile, poiché la situazione degli appuntamenti è attualmente molto fluida e può cambiare con breve preavviso.
Il periodo di attesa per ottenere un appuntamento per altri tipi di visti, ad esempio quelli E e L, si aggira attualmente tra le 4 e le 6 settimane.
Allo stato attuale delle cose, le persone che possono visitare gli Stati Uniti senza dover richiedere un visto (ad esempio, hanno bisogno solo dell’ESTA) devono considerarsi molto fortunate. Gli Stati Uniti consentono ai cittadini di circa 40 nazioni di tutto il mondo di visitare il loro territorio per turismo o per affari senza bisogno di un visto. Tutti gli altri devono richiedere il relativo tipo di visto.
La procedura di richiesta di un visto per gli Stati Uniti inizia con la compilazione del modulo DS-160 online, il pagamento della relativa tassa e la fissazione di un appuntamento per un colloquio presso il consolato americano più vicino.
Tempi di attesa per l’appuntamento con l’ambasciata fino a 24 mesi
Sebbene i tempi di attesa per l’elaborazione delle domande di visto per gli Stati Uniti siano migliorati in alcune parti del mondo, i richiedenti di Paesi come la Colombia, l’India, il Brasile, il Cile e il Canada devono ancora aspettare più di due anni prima di poter ottenere un appuntamento per un visto per visitatori negli Stati Uniti.
Oltre ai tipi di visto sopra descritti, i richiedenti di un visto per studenti F-1 e i richiedenti di un visto di lavoro urgente devono ancora affrontare lunghi ritardi nella presentazione della domanda presso i consolati statunitensi nei loro Paesi.
Soprattutto i giovani che vorrebbero prolungare il loro visto per completare gli studi negli Stati Uniti, o che hanno ottenuto una borsa di studio per proseguire gli studi in quel Paese, sono spesso messi a dura prova dai lunghi tempi di attesa per ottenere un appuntamento presso un consolato statunitense. Coloro che richiedono un visto di lavoro e le aziende che vorrebbero assumerli si trovano spesso ad affrontare una situazione simile.
Non dovrebbe essere uno shock sapere che, in molti consolati americani, la situazione è attualmente peggiore di quella che si è verificata subito dopo l’11 settembre, quando l’intero sistema consolare statunitense si è praticamente bloccato per un po’. Anche durante quella crisi, tuttavia, le autorità statunitensi hanno avuto bisogno di un periodo di tempo relativamente breve per smaltire gli arretrati.
I due anni di durata della pandemia hanno creato scompiglio nel sistema. La maggior parte degli uffici consolari statunitensi più piccoli offriva solo appuntamenti d’emergenza durante quel periodo e ora stanno lentamente iniziando a tornare ai livelli di servizio precedenti. Tuttavia, ci sono buone ragioni per credere che la situazione inizierà presto a migliorare.
Il sistema di richiesta dei visti per gli Stati Uniti dovrebbe ora tornare alla normalità.
Concludiamo questa discussione con una nota positiva. Da qui in poi le cose dovrebbero migliorare. Alcuni consolati americani hanno già annunciato la semplificazione delle procedure di richiesta del visto. Un esempio è la possibilità per alcuni richiedenti di presentare domande per posta.
Nel frattempo, quasi tutte le ambasciate e i consolati americani sono tornati ai livelli di servizio precedenti alla pandemia. All’inizio di settembre, ad esempio, l’ambasciata statunitense in India ha ripreso gli appuntamenti personali di routine per i visti turistici e per i visti d’affari B-1 e B-2.
Questi miglioramenti, tuttavia, non sono ancora disponibili in tutti i consolati statunitensi. Perché ciò avvenga, occorrerà più tempo e molta pazienza. È molto probabile che il graduale miglioramento del personale farà, in tempi ragionevolmente brevi, la differenza in quei Paesi che devono ancora affrontare lunghi tempi di attesa per ottenere appuntamenti.