I cittadini croati potranno presto viaggiare senza visto negli Stati Uniti. Il loro Paese ha soddisfatto il requisito critico che prevedeva che la percentuale di domande respinte di visti per affari e turismo per gli Stati Uniti scendesse sotto il 3%.
In un tweet, Victoria J. Taylor, ambasciatore degli Stati Uniti a Zagabria, ha scritto che è essenziale che questa condizione sia soddisfatta prima che la Croazia possa aderire al Visa Waiver Program (VWP), che consente loro di entrare negli Stati Uniti per turismo o affari per un massimo di 90 giorni senza visto.
Perché la Croazia ha aderito al VWP?
L’ambasciatore Taylor ha twittato che il tasso di rifiuto delle domande di visto per turismo/affari da parte di cittadini croati è sceso al 2,69% nell’anno precedente. Ha inoltre dichiarato di essere impaziente che in futuro i cittadini croati possano viaggiare negli Stati Uniti senza visto.
Ha ringraziato il governo croato, il Ministero degli Interni e il Ministero degli Affari Esteri ed Europei per gli sforzi compiuti nel compiere progressi significativi sui requisiti del VWP, dalla sicurezza delle frontiere alla condivisione dei dati.
Ha inoltre sottolineato che devono ancora essere soddisfatti altri criteri prima che i croati possano finalmente recarsi negli Stati Uniti senza visto e ha parlato di una continua e stretta collaborazione da parte di entrambi i Paesi.
L’ambasciatore Taylor ha ricordato che la Croazia soddisfa già molti dei criteri del VWP in materia di sicurezza e ha dimostrato il suo impegno a soddisfare le altre condizioni nei prossimi mesi.
Ma ha anche sottolineato che la data in cui la Croazia entrerà finalmente a far parte del Programma Viaggio senza Visto non è ancora stata decisa. Pur comprendendo che le persone sono ansiose di saperne di più, ha affermato che gli Stati Uniti non sono ancora pronti a fissare una data esatta. Nel frattempo, i due Paesi continuano a collaborare strettamente per garantire che tutti i criteri di sicurezza siano soddisfatti il prima possibile.
Che cos’è il Programma Viaggio senza Visto?
Il VWP (Visa Waiver Program) consente ai cittadini stranieri di alcuni Paesi di entrare negli Stati Uniti per turismo o per affari senza dover richiedere un visto.
Tutto ciò che i viaggiatori devono fare è richiedere online l’ESTA (Electronic System for Travel Authorization) e saranno autorizzati a entrare negli Stati Uniti senza visto.
Tutti i Paesi dell’area Schengen sono stati ammessi al VWP. Ma quattro Paesi europei non fanno ancora parte del programma: Bulgar, Romania. Cipro e Croazia. Per essere ammesso al VWP, il Paese deve soddisfare tutti i requisiti, tra cui una bassa percentuale (inferiore al 3%) di visti rifiutati. Questo è il criterio che il Paese ha appena raggiunto.
Negli ultimi tre anni, le autorità croate sono riuscite a ridurre il tasso di rifiuto da quasi il 6% a circa il 4%. Ora che il tasso è inferiore al 3%, questa condizione è stata soddisfatta.
Quali sono gli obiettivi del Programma Viaggio senza Visto?
Il Programma Viaggio senza Visto (VWP) ha due obiettivi principali. In primo luogo, per migliorare la sicurezza nazionale e, in secondo luogo, per dare impulso ai settori del turismo e dei viaggi negli Stati Uniti. Un altro obiettivo è quello di migliorare gli standard per l’applicazione della legge, i documenti di viaggio e la sicurezza dell’aviazione in tutto il mondo. Infine, il VWP mira a incoraggiare e facilitare i viaggi di piacere e d’affari all’estero da Paesi che presentano un basso rischio per gli Stati Uniti e hanno molti potenziali viaggiatori.
Il VWP si applica a tutti gli Stati degli USA, al Distretto di Columbia, alle Isole Vergini Americane e a Porto Rico. Le Samoa Americane hanno un programma separato ma simile, così come le Isole Marianne Settentrionali e Guam. I Paesi selezionati per l’adesione al VWP sono tutti Paesi sviluppati con redditi medi elevati e con un’alta percentuale di indice di sviluppo umano.
Paesi aggiunti al Programma Viaggio senza Visto
Da quando il VWP è stato istituito nel 1988, i Paesi sono stati aggiunti in diverse occasioni. Le autorità statunitensi hanno inoltre rimosso due Paesi. Il primo Paese ad aderire è stato il Regno Unito, nel luglio 1988. Il Giappone ha aderito sei mesi dopo, nel dicembre 1988. Nel 1991 si sono aggiunti altri 13 Paesi e altri otto hanno aderito al programma tra il 1993 e il 1999.
Nel 2008 si sono aggiunti altri otto Paesi. Nell’ultimo decennio si sono aggiunti Cile, Grecia e Taiwan, oltre all’ultimo Paese ammesso, la Polonia. I Paesi sono ammessi al VWP tramite negoziati bilaterali. L’adesione al Visa Waiver Program è spesso considerata una dimostrazione di stretti legami con gli Stati Uniti. Gli unici Paesi che sono stati rimossi dal VWP sono l’Argentina nel 2002 e l’Uruguay nel 2003.