I viaggiatori che entrano negli Stati Uniti senza un passaporto statunitense o canadese necessitano di un visto statunitense o di un’ESTA. ESTA è l’acronimo di Electronic System for Travel Authorization. Si tratta di un permesso di viaggio generato e conservato elettronicamente e disponibile compilando un modulo di richiesta online.
Anche il visto statunitense richiede la compilazione di un modulo DS-160, cartaceo o online, ma richiede anche che chiunque abbia un’età compresa tra i 18 e gli 80 anni si rechi all’ambasciata statunitense del Paese in cui risiede o di cui possiede la cittadinanza.
Non c’è alcuna garanzia che il viaggiatore entri negli Stati Uniti, anche con un ESTA approvato. Tuttavia, questo documento serve a dimostrare che l’individuo ha ottenuto l’autorizzazione a recarsi negli Stati Uniti via mare o via aerea nell’ambito del Programma Viaggio senza Visto(VWP). In definitiva, la decisione su chi può entrare negli Stati Uniti spetta alle guardie della Customs and Border Protection(CBP).
Un visto statunitense conferisce diversi diritti alla persona che lo detiene, in quanto ha maggiori diritti di immigrazione e di ammissione per passare a un’altra categoria di visto o per aumentare la durata del suo soggiorno nel Paese.
Quali sono le principali differenze tra un visto e un’ESTA?
Le differenze tra i comuni visti per visitatori degli Stati Uniti, come i visti B-1 Tourist, B-2 Tourist e B-1/B-2 Tourist/Business, e l’ESTA sono le seguenti:
Il diritto legale di ingresso
Come già menzionato, un ESTA verificato non garantisce che il viaggiatore sia autorizzato a entrare negli Stati Uniti. Inoltre, quando si presenta una domanda all’ESTA, i viaggiatori accettano di rinunciare ai propri diritti, per cui qualsiasi rifiuto non può essere impugnato o annullato. Chi è in possesso di un visto per visitatori ha seguito un processo di richiesta molto più approfondito per dimostrare il motivo per cui vuole entrare negli Stati Uniti, ottenendo così maggiori diritti legali per entrare nel Paese in base alle leggi sull’immigrazione.
La durata del soggiorno
Il visto per visitatori consente al titolare di soggiornare negli Stati Uniti per un massimo di sei mesi per visita. L’ESTA ha una durata di soli novanta giorni.
La durata dell’autorizzazione
Il titolare dell’ESTA ha un’autorizzazione per due anni o fino alla scadenza del passaporto, a seconda di quale delle due date si verifichi per prima. I titolari di un visto per visitatori hanno una durata di dieci anni, anche se il rappresentante dell’ambasciata che conduce il colloquio per il visto per visitatori può decidere a sua discrezione di allungarla o accorciarla.
Quante visite copre
Entrambi i documenti, pur essendo validi, possono essere utilizzati per più visite negli Stati Uniti.
Estensioni
Né l’ESTA né il visto per visitatori possono essere rinnovati. Se qualcuno ha superato il limite di novanta giorni previsto dall’ESTA, deve lasciare immediatamente il Paese e tornare nel proprio Paese d’origine o in altri territori non statunitensi. Il visto per visitatori non può essere rinnovato, ma può essere prolungato. A tal fine, il viaggiatore deve compilare il modulo I-539, Application to Extend/Change Nonimmigrant Status, prima della scadenza del visto per visitatori.
Rinnovi
Non è possibile rinnovare l’ESTA. Una volta scaduta, il viaggiatore deve presentare una nuova domanda. I visti per i visitatori non possono essere rinnovati. Tuttavia, è possibile che i richiedenti non debbano sostenere un altro colloquio presso l’ambasciata se richiedono lo stesso visto per visitatori e se il consolato o l’ambasciata statunitense a cui si rivolgono offre l’esenzione dall’appuntamento.
Trasferibilità
In caso di smarrimento, furto o scadenza del passaporto, l’ESTA non può essere trasferito su un altro passaporto. Anche se il passaporto originale su cui è stato rilasciato è scaduto, il visto per visitatori può essere utilizzato a condizione che il visto sul passaporto precedente o scaduto non sia stato danneggiato in alcun modo e che il richiedente viaggi con un passaporto valido e non scaduto.
Quanto tempo occorre per l’applicazione
In genere sono necessari dai 10 ai 15 minuti per completare l’invio dell’ESTA. A seconda dell’istruzione, del lavoro, dei viaggi, dell’immigrazione o dei precedenti penali del richiedente, il modulo DS-160, che è il modulo obbligatorio per i visti per visitatori, richiede normalmente dai 60 ai 90 minuti per essere compilato.
Quanto tempo impiegano per l’elaborazione
L’ESTA richiede in genere non più di cinque minuti per essere elaborato e ottenere una decisione, se non subito. Tuttavia, in alcuni casi l’elaborazione dell’ESTA può richiedere fino a 72 ore, il tempo massimo consentito dal CBP. A titolo di paragone, un visto per visitatori richiede in genere dalle quattro alle otto settimane per essere elaborato e questo periodo dipende dal carico di lavoro dell’ambasciata. Durante l’alta stagione questo numero può aumentare fino a dodici settimane. Inoltre, se la richiesta di un visto per visitatori è soggetta a “trattamento amministrativo”, l’elaborazione della domanda può richiedere diversi mesi.
Utilizzi
Entrambi possono essere generalmente utilizzati per gli stessi scopi che prevedono attività turistiche e attività commerciali in cui il viaggiatore non ottiene un reddito da una fonte statunitense. Di seguito vengono fornite informazioni più dettagliate sugli usi consentiti.
Quanto costano
Il governo degli Stati Uniti applica una tassa di 21 dollari per l’ESTA a partire da dicembre 2023. Il costo è composto da una tassa amministrativa di 4 dollari e da 17 dollari che vengono dati alla Corporation for Travel Promotion. Se una domanda ESTA viene respinta, la tassa di 17 dollari viene rimborsata al richiedente. Un visto per visitatori costa invece 185 dollari. Si tratta della tassa MRV, che viene addebitata prima della prenotazione di un appuntamento con un’ambasciata o dell’ottenimento di un’esenzione per un appuntamento. Se il visto per visitatori viene rifiutato, non viene restituita alcuna parte della tassa MRV. Oltre alle spese governative per la richiesta del visto per visitatori o dell’ESTA, i fornitori terzi possono addebitare servizi aggiuntivi.
Come faccio a capire quale mi serve?
La forma di autorizzazione al viaggio di cui avete bisogno dipende da diversi fattori. Di seguito vengono spiegati i motivi:
Qual è lo scopo della mia visita?
Se sperate di entrare negli Stati Uniti per turismo, per visitare parenti o amici, per affari, per transito, per motivi medici o per qualsiasi altro motivo a breve termine, potreste avere bisogno solo di un ESTA. La domanda può essere presentata online e si può verificare se si è idonei a riceverla esaminando i requisiti dell’ESTA.
Quali sono le mie condizioni personali?
Esistono altri fattori che possono influire sulla possibilità di ottenere l’ESTA. Questi possono riguardare la vostra storia medica, di immigrazione, di viaggio e penale. Questo link può aiutarvi a capire se uno di questi fattori vi rende non idonei all’approvazione e a consultare le domande di idoneità che vengono attualmente poste in merito a questi fattori.
L’ESTA autorizzato è necessario solo per i viaggiatori che entrano negli Stati Uniti via mare o via aerea e non è quindi necessario per i viaggiatori provenienti dal Canada o dal Messico via terra.
Cosa succede se non sono idoneo a ricevere l’ESTA?
Dovrete ottenere un visto turistico B-2 per attività turistiche o un visto d’affari B-1 per motivi di lavoro se non siete idonei per l’ESTA o se prevedete di rimanere negli Stati Uniti per più di 90 giorni.
Visto turistico B-2
Il visto turistico B-2 può essere utilizzato per visitare parenti e amici, fare vacanze e visite turistiche, ricevere cure mediche e frequentare corsi brevi che non danno diritto a crediti universitari. Possono essere utilizzati per visite fino a 180 giorni per visita e sono generalmente validi per dieci anni. Tuttavia, per decidere la durata si tiene conto delle circostanze personali del richiedente.
Visto B-1 per affari
Per partecipare a riunioni, condurre trattative o liquidare un’eredità, è possibile utilizzare un visto B-1 Business. L’operazione “commerciale” svolta da un cittadino straniero deve essere consentita, nel senso che, quando viaggia con un visto B-1 Business, il richiedente non deve di solito ottenere un reddito da una fonte statunitense. Il visto per affari può essere utilizzato per un massimo di 180 giorni per visita e, come il visto per turismo, è generalmente valido per dieci anni, a seconda delle circostanze personali del richiedente.
C-1 Visto di transito
Le persone che non possono beneficiare di un’esenzione dal visto dovranno richiedere un visto di transito C-1 per transitare negli Stati Uniti verso un’altra destinazione. Coloro che desiderano lavorare, risparmiare, fare ricerca o svolgere altre attività negli Stati Uniti, indipendentemente dalla durata della visita o dall’idoneità ESTA, devono cercare maggiori dettagli sul tipo di visto più adatto alle loro esigenze.
Tempistiche per la richiesta dell’ESTA
Per maggiori dettagli, visitate il Dipartimento di Stato americano se avete bisogno di un visto per gli Stati Uniti. In genere, l’elaborazione delle domande di visto richiede dalle quattro alle otto settimane. Ciò dipende tuttavia dai programmi di elaborazione e dal carico di lavoro dell’ambasciata statunitense. Pertanto, prima di prenotare il vostro itinerario di viaggio da o per gli Stati Uniti, assicuratevi di prepararvi a questi tempi di elaborazione. Per maggiori informazioni, visitate il sito https://travel.state.gov/content/travel/en/us-visas/visa-information-resources/wait-times.html per un controllo aggiornato sui tempi di attesa degli appuntamenti nelle ambasciate statunitensi per turisti, visti per immigrati e altri moduli.